2008年北京奥运会乒乓球男单第三轮，头号种子王皓优势太过明显，以4-0（11-7、11-7、11-5、11-5）横扫奥地利的陈卫星，率先晋级16强。卫冕冠军柳承敏则不幸遭到淘汰，面对中国香港的高礼泽以2-4失利。

世界排名第一的王皓迎战奥地利的陈卫星，两人此前在团体赛小组赛最后一轮时就已经交手，当时王皓以3-1顺利胜出。其实早在2003年巴黎世乒赛，陈卫星就曾经以4-3击败过尚未成熟的王皓，如今王皓的能力大幅提升远远超越对手，陈卫星已经无法形成威胁。

比赛伊始王皓就占据压倒性优势，陈卫星的削球打法根本形不成太大威胁。前两局王皓都是在中局阶段确立主动，以两个11-7顺利胜出。第三局和第四局，陈卫星更加没有还手能力，王皓早早地在开始阶段就确立主动，以两个11-5轻松拿下，不费吹灰之力就以总比分4-0横扫对手，率先晋级16强。

王皓的下一个对手将是日本的韩阳，韩阳对阵俄罗斯选手斯米尔诺夫优势明显，尽管开局不利被对手抓住机会，以9-11先丢一局，但韩阳在随后的比赛中却控制住局势，尤其是在关键分的处理上，明显比对手更加耐心，以11-8、11-9、14-12和17-15连扳四局，总比分4-1逆转胜出。

卫冕冠军柳承敏与中国香港选手高礼泽的比赛令人倍感意外，前者虽然此前状态不佳，但高礼泽也并非单打绝顶高手，不过柳承敏的表现却依旧低迷。面对高礼泽的冲击，柳承敏招牌式的凶狠搏杀不见踪影，反倒是高礼泽的进攻命中率极高，首局一路领先以11-7取胜。第二局柳承敏依旧没有状态，在最后关键分的争夺中落于下风，以8-11再丢一局。

 第三局高礼泽再接再厉完全压制住对手，柳承敏失误更多，高礼泽很快就以11-6拿下。第四局柳承敏已经没有任何退路，绝地反击以11-4的大比分取胜。第五局柳承敏势不可挡以11-5再胜。第六局柳承敏本来取得大比分领先，但在最后阶段却被高礼泽实现逆转，以10-12告负惨遭淘汰。